白族在飲食上喜歡酸辣麻甜食品，烹飪技藝也相當高超，能制作許多特色鮮明的風味菜肴。如乳扇、生皮、火腿、香腸等腌臘制品及各種山珍果品和蜜餞。受佛教影響，白族素食制作也遍及民間。

　　白族地區風味特產眾多，其中以乳扇、蜜餞、雕梅、燉梅、豬肝鲊、風干鲊、下關沱茶、蒼山雪綠等久負盛名。大理雪梨、賓川柑橘、漾濞核桃等都是深受歡迎的有名果品。

　　白族剁生的食俗源遠流長，早在唐代文獻中就有記載。現代白族最普遍食用的剁生是豬肉，漢語稱為“吃生宵”或“吃生皮”。洱海山區的白族愛在夏季腌吃生羊肉，居住在洱海周圍地區的白族還喜歡腌吃生螺螄。

　　白族地區盛產魚蝦、螺、蟹等海鮮。白族海味食譜中，以砂鍋魚、海水煮海魚、梅干酸辣魚、凍魚、泥鰍鉆豆腐等最具獨特風味。

　　白族地方小吃繁多，有小鍋米線、小鍋餌絲、揉燒餌塊、涼米線、喜洲破酥粑粑、蒸米糕、包心湯圓、米涼蝦等，其中揉燒餌塊、喜洲破酥粑粑、密雪最具特色。

　　白族人就餐講究禮儀，先客后主，先長輩后晚輩。進餐時長輩或客人要坐上座，晚輩依次在兩旁或對面落座。晚輩要隨時為長輩添菜加湯。

　　“八大碗”是白族最常用的待客菜肴，八個菜具體不盡相同，但必定有一碗“大燉”和一碗酥肉。

　　敬三道茶是白族迎賓待客最具特色的重要禮儀。（據《白族文化大觀》）